站在大乘佛法的角度，一位佛（指由众生共同的功德感召而来的，像释迦， 弥勒等教主式的佛）的教化期并不因他肉体在人间的涅槃而结束，因一位圆满的 佛包括法身成就、报身成就、化身成就。而在人间示现的我们凡夫众生都能看到 形象、听闻到声音并触摸到形体的只是他的一个方便化身。他在人间特定的时空 幻境中，示现了生、老、病、死，一位凡夫生命的全过程，因为凡夫众生的执着 和分别导致他们认为这样的佛更真实，他说的法更易理解。佛经中说，佛的寿命 无量，即使化身也可以运用神通力在人世间留形驻世很久，他在人世间示现涅 槃，是为了让众生更珍惜佛法的难遇难求。显然这样的示现比较契合人道根器。 但人类要从轮回中彻底解脱，首先要超越人道狭隘的思维模式。从建立在 眼、耳、鼻、舌、身、意的认知范围中解脱。现在，我们可以借助显微镜看到肉 眼无法看到的生命体，借助手机听到遥远的声音，借助电视网络同步看到发生在 异地的真实事件。3D 电影可以坐在座位上不动，清澈的海浪会从屏幕扑面而来， 令你有身临其境的刺激体验和乐趣。如果从佛法的角度看，现在所有外在的科技 发明都不过是人类内在功能的外现化，我们生命内在的潜能是无限的。 曾经在很长时间，佛教界对于如何正确看待“释迦牟尼佛”这个问题，存在 很多争议。小乘佛教的学者着重强调佛陀是一位“觉悟了的人”，以防众生把他 神化，避免使人误认为成佛是一件遥不可及的事，或者以神通广大、法力无边作 为成佛的标准。这是很正确的见地（因很多宗教门派的人都有法力神通，但并不 能称其已成佛。而佛也告诉我们每个人都有佛性，只是被分别、执着所障，一旦 破掉分别、执着，每个人都是佛，都瞬间从生死轮回中解脱）。但在强调佛也是 “人”的同时，小乘行者却也强调佛所传的教法只是他在世时在人间亲口说过 的，他在其它境界和世界说的法不是佛法。如果站在一位未出三界轮回的凡夫角 度，这样说也情有可原。但其中有个问题，就是佛陀是一位“觉悟了的人”，那 这个“觉悟”到底包括什么？他所知道的智慧那么深广难测，非人间学问可达 成，我们如此聪明却有时根本无法听懂。这个“觉悟”在人间实际包含了佛的证 量和无量无边不可思议之境界。这些都是我们凡夫众生无法了知的。

现在公认的释迦牟尼的传教期分三个时期，即正法时期一千年，像法时期一 千年，末法时期一万年。三期教化是在人间世俗的分类。从大乘佛法的真谛讲， 时间观只用“当下”来表示，没有过去心、现在心、未来心时，过去、现在、未 来也不存在。所以，也就无“三期”的划分。 正法时期包括佛肉身住世时期和许多证得果位的阿罗汉、菩萨在世时期。这 一时期有很多人追随佛学习佛法，证阿罗汉果。还包括很多果位上的菩萨在世辅 助佛自度度人。众生在此时期很容易找到成就者做老师。 像法时期时，众生接触最多的是佛像、经典，住世的果位成就者很少。修行 者各执其词，互相辩论，很难修行到果位。 末法时期众生共业日盛，极度沉迷红尘。信佛求福报者众多，修行者常连真 正的出离解脱之心都生不起来。因修行目的不正，所以邪师说法很多，邪见蒙蔽 正法，修行极易误入迷途。 显而易见，如果这样分类，我们现在的修行者都处在末法时期，这实在是我 们修行不幸的一面。但从另一角度，佛法从有文字记载算起，已在人间传承了两 千六百多年，而大乘佛法的修证是有累世之说的。如果这样说，我们可能已经历 了很多世的修证，很有可能经历过正法和像法时期的佛法修行，否则末法修行这 样困难，出离心这样难发，我们不是也开始努力走上修证之路，发出从轮回中解 脱，成就无上正等正觉的决心吗？！像这样，在末法时期真正的修行者即使不是 成就者再来，也已累积多世善根，我们还是很有希望拨开末法时期的重重迷雾， 见到佛陀智慧的曙光的。所以，末法时期的众生并非一定不能成就。 虽为末法时期，但修证佛法者应庆幸佛的教化期还未结束，而这一世，我们 还能生为人道，还有机会聆听、修证佛法。所以，不管你拜了几位老师，皈依在 哪个寺院，我们最根本的皈依处和受教化处仍是释迦牟尼佛。所有的出家和在家 老师都是代他接引和他的助教而已。